NHK大河ドラマ「八重の桜」の主人公となったため、多くの人がご存じと思います。

新島八重は、弘化2年（1845年）に会津で生まれ、 昭和7年（1932年）に亡くなっています。

 

会津藩蘭学所の教授であった川崎尚之助と八重と結婚しました。

しかし、戊辰戦争で八重も銃で参戦しましたが、会津は敗れ、夫の尚之助は新政府軍に捕らえられました。

そして、2人は離婚することになります。

八重は、京都府顧問となっていた兄の山本覚馬を頼って明治4年（1871年）に京都へ出ます。

 

そこで、明治4年（1872年）から明治7年（1875年）11月まで、新英学校女紅場で権舎長兼教導試補として働きました。

明治7年（1875年）10月に新島襄と婚約して、明治9年（1877年）に結婚しました。

その間、明治7年（1875年）11月に同志社英学校が開校しています。

 

明治23年（1890年）の襄の死の年に、日本赤十字社の正社員となり、看護活動に励みました。

明治27年（1894年）、裏千家13代円能斎に入門して茶道を始めました。

宗竹という茶名を頂き、門人に茶道を教えました。

茶の湯との出会いは、女紅場であると思われます。

 

いわゆる新しい女の先駆けと言えると思われます。

京都や会津若松に行った際は、八重の足跡を辿るのもよいでしょう。